Diez claves para entender y usar Tor Browser

Cuando visitas una página, su servidor conoce la dirección IP desde la que llegas. Tor dificulta esa identificación haciendo pasar la conexión por una red de servidores repartidos por el mundo. No hace falta ser especialista para usarlo, pero conviene conocer sus límites: Tor ofrece privacidad y anonimato, no elimina cualquier posibilidad de identificación.

1. Tor significa The Onion Router

   El nombre viene de la cebolla y sus capas. En lugar de conectar directamente con una página, Tor hace pasar la comunicación por varios servidores, llamados nodos o repetidores, y cada uno conoce solo lo necesario para hacer su parte del recorrido. El objetivo es que ningún intermediario pueda relacionar por sí solo el origen de la conexión con su destino. Es software libre, desarrollado por una comunidad internacional y gratuito.

2. La conexión atraviesa tres nodos

   El primero conoce tu IP, pero no adónde vas. El segundo es un intermediario. El tercero, el nodo de salida, conecta con la página, que ve la IP de ese nodo y no la tuya. Entre nodo y nodo la comunicación va cifrada por capas. Así es difícil relacionar a quien navega con lo que visita; no es una protección absoluta frente a cualquier adversario o técnica de vigilancia.

3. Tu operador puede ver que usas Tor

   Tor dificulta que tu operador sepa qué páginas visitas, pero en una conexión normal puede detectar que te comunicas con nodos conocidos de Tor. Para eso existen los «puentes»: servidores que no aparecen en las listas públicas, algunos con tecnologías añadidas para disimular la conexión. Son útiles en países o redes donde Tor está restringido. Tampoco garantizan que todo bloqueo o vigilancia sea imposible.

4. Usa el navegador oficial

   Tor Browser es un navegador preparado para la red Tor: se basa en Firefox con modificaciones que reducen el seguimiento y la identificación por características del navegador. Descárgalo solo de torproject.org; evita «versiones especiales» de páginas desconocidas, y no configures un navegador normal para usar Tor sin entender los riesgos. Una de sus protecciones es que todos sus usuarios tengan una configuración parecida, para que nadie destaque: si la cambias mucho, pierdes parte de esa protección.

5. No instales extensiones

   En un navegador normal, algunas extensiones mejoran la privacidad. En Tor Browser es al revés: ya trae protecciones diseñadas para funcionar juntas, y añadir complementos puede cambiar su comportamiento, abrir vulnerabilidades o hacer tu configuración reconocible. El Proyecto Tor recomienda no añadir nada. Si necesitas más seguridad, usa los niveles de seguridad que ofrece el propio navegador.

6. No reveles tu identidad tú

   Tor oculta tu IP habitual a una página, pero no puede impedir que te identifiques con tus actos. Si entras en tu correo personal, ese proveedor reconoce tu cuenta; si escribes tu nombre, teléfono o dirección en un formulario, ya está. También hay pistas indirectas, como publicar detalles muy concretos de tu vida. Navegar con Tor no vuelve anónima una actividad hecha con una cuenta que ya está vinculada a ti.

7. Cuidado con los archivos descargados

   Descargar un documento con Tor Browser no significa que abrirlo sea seguro. Algunos documentos contienen enlaces o recursos externos que intentan conectarse fuera del navegador; si los abres con una aplicación normal conectada a Internet, pueden revelar tu conexión. Y el archivo se queda en el dispositivo. Tor Browser protege su propia navegación, no todas las aplicaciones del ordenador. Cuando la privacidad importe de verdad, no abras documentos desconocidos fuera de un entorno preparado, como Tails.

8. Algunas páginas funcionan peor

   Pasar por varios nodos añade tiempo de carga. Además, algunos servicios bloquean las conexiones desde Tor o piden comprobaciones adicionales para evitar abusos: páginas lentas, formularios con verificaciones, servicios que no dejan iniciar sesión. No es que Tor funcione mal. Antes de desactivar protecciones, pregúntate si de verdad necesitas esa página durante una sesión anónima; para lo demás, tu navegador habitual sigue ahí.

9. No protege todo el dispositivo

   Instalar Tor Browser no hace que las demás aplicaciones del ordenador o del móvil usen Tor: otros navegadores, la mensajería o cualquier programa siguen conectándose directamente. Una cosa es proteger una sesión de navegación y otra todas las conexiones de un sistema. Para lo segundo existen sistemas como Tails, pero no todo el mundo lo necesita: para conocer Tor, el navegador oficial basta.

10. Cuándo usar Tor

    Qué necesitas	Qué hacer
    Ocultar tu IP habitual a una página	Usar Tor Browser
    Reducir la huella de tu navegador	Mantener su configuración recomendada
    Navegar en una red que bloquea Tor	Consultar los puentes oficiales
    Que no te identifiquen	No usar cuentas ni datos personales
    Proteger otras aplicaciones	Evaluar Tails u otras herramientas
    Navegar normal, sin anonimato	Un navegador actualizado

    Tor es gratuito y no necesitas contratar una VPN para empezar a usarlo.